Retracer l’histoire de 40 ans de luttes pour la défense des droits humains en Amérique latine et au Québec et comprendre comment les liens de solidarité se sont créés entre les peuples et les mouvements sociaux des Amériques au fil du temps, c’est aussi s’inspirer et renforcer les luttes d’aujourd’hui.

Depuis les années 1970, les contextes sociopolitiques de l’Amérique latine ont eu une résonance au sein de la société québécoise. Les diverses conjonctures, notamment les dictatures militaires, les conflits armés, les politiques néolibérales et l’expansion des mégaprojets extractifs aux dépens des communautés locales engendrèrent différentes vagues de répression, de criminalisation et de migrations. Au Québec, les vagues d’immigration en provenance d’Amérique latine créèrent et renforcèrent les liens de solidarité qui influencèrent les luttes pour la justice sociale.

Les actions de solidarité se manifestèrent par des activités de sensibilisation, des rencontres de réflexion sur les droits humains, des manifestations, ainsi que des actions directes pour attirer l’attention sur des situations d’atteintes à la dignité et aux droits des peuples. En plus de dénoncer vivement le non-respect des droits humains et la répression, les actions visaient à dénoncer la passivité – voire la complicité – des intérêts corporatifs et des gouvernements canadien et québécois face aux violations des droits humains. Au cours des années, les actions de solidarité devinrent des espaces d’apprentissage et d’échange de savoirs interdisciplinaires et intersectoriels pour les luttes sociales.

De nombreuses organisations et regroupement de solidarité virent le jour au Québec en réponse à des évènements survenus en Amérique latine, entre autres le Comité Québec-Chili, les comités de solidarité avec l’Amérique centrale, la coalition Romero, SOS Colombie, le Comité de Solidarité Trois-Rivières, le Centre international de solidarité ouvrière (CISO), le Comité pour les droits humains en Amérique latine (CDHAL), le Projet Accompagnement Québec-Guatemala (PAQG), le Projet Accompagnement Solidarité Colombie (PASC). En fonction de l’évolution des contextes sociopolitiques, certaines organisations disparurent et se transformèrent au fil du temps en adaptant leurs actions.

Le matériel d’archives diffusé à travers cette exposition met en valeur des éléments marquants de l’histoire populaire de la défense des droits humains dans les Amériques et les actions de solidarité menées par différents acteurs sociaux au Québec. Cette rétrospective historique des luttes pour la défense des droits humains permet de mettre en lumière des liens entre le passé et le présent.

À l’heure actuelle, les différentes formes de violence exercées contre les peuples, tant au Québec qu’en Amérique latine, convergent contre le droit à la vie, à un environnement sain et à l’autodétermination. Les droits civils et politiques sont également gravement atteints par la criminalisation et la répression exercées contre eux. Les liens de solidarité et de réciprocité nés de la compréhension de l’interrelation entre les problématiques vécues par les peuples du Sud et du Nord se nourrissent des expériences, réflexions et luttes des peuples de l’ensemble des Amériques.